การพัฒนาเหล็กกล้าไร้สนิม

การพัฒนาเหล็กกล้าไร้สนิม

ในปี 1912 Hermos ในสหรัฐอเมริกาก็ผลิตสแตนเลสเช่นกัน ในเวลาเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญด้านโลหะวิทยาชาวเยอรมัน Schutrauss และ Maurer ยังได้ค้นพบว่าการเติมโครเมียมและนิกเกิลในการถลุงอาจทำให้เหล็กไม่เป็นสนิมได้ การค้นพบของพวกเขาเกือบจะอยู่บนเส้นเริ่มต้นเดียวกันกับการค้นพบของเบรียร์ลีย์ในสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ถามว่าทำไมถึงพบปรากฏการณ์ประหลาดนี้ แต่พวกเขาหยุดก่อนเข้าประตูวิทยาศาสตร์เพื่อค้นคว้าต่อ และด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงไม่เหมือนกับครั้งแรก มงกุฎกิตติมศักดิ์ของการค้นพบเหล็กกล้าไร้สนิม และพัฒนาและใช้ประโยชน์เพื่อให้เกิดประโยชน์ทางเศรษฐกิจมหาศาล ต่อมา นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าสาเหตุที่สแตนเลสทนทานต่อการกัดกร่อนได้มากก็คือเมื่อสัมผัสกับอากาศ องค์ประกอบโครเมียมบนพื้นผิวจะก่อตัวเป็นชั้นโครเมียมไตรออกไซด์ที่หนาแน่น ฟิล์มออกไซด์นี้บางมากจนไม่ส่งผลต่อความเรียบและความมันวาวของโลหะของพื้นผิวโลหะ ฟิล์มออกไซด์นี้จะไม่ทำปฏิกิริยากับน้ำและอากาศต่อไป เมื่อพื้นผิวมีรอยขีดข่วน ฟิล์มออกไซด์ใหม่จะก่อตัวอย่างรวดเร็ว แม้ว่าอลูมิเนียมอัลลอยด์จะเบากว่าเหล็กและยังทนทานต่อการกัดกร่อน แต่ฟิล์มออกไซด์บนพื้นผิวก็เป็นสีเทาและไม่สว่างเท่าสแตนเลส ในทางกลับกัน อะลูมิเนียมจะนิ่มกว่า ในขณะที่โครเมียมเป็นโลหะที่แข็งที่สุด โดยมีความแข็ง Mohs เท่ากับ 9 จึงไม่สึกหรอง่าย แม้ว่าสแตนเลสจะมีราคาสูงกว่า แต่ก็ยังมีการใช้กันอย่างแพร่หลาย

เนื่องจากสเตนเลสทั้งหมดถูกกำหนดโดยปริมาณธาตุ สเตนเลสบางชนิดไม่สามารถต้านทานการกัดกร่อนจากตัวกลางต่างๆ ได้ กล่าวโดยทั่วไป สเตนเลสสามารถต้านทานการกัดกร่อนจากการสัมผัสในชั้นบรรยากาศเท่านั้น (อุณหภูมิ ความชื้น แสงแดด ปริมาณน้ำฝน และการกัดกร่อนจากมลภาวะในชั้นบรรยากาศ ฯลฯ) และเมื่อเวลาผ่านไป พื้นผิวจะเปลี่ยนสีและเป็นสนิม อย่างไรก็ตาม ข้อบกพร่องเหล่านี้ไม่สามารถลบความแวววาวของสมรรถนะของสเตนเลสสตีลได้ และไม่สามารถสั่นคลอนจุดยืนของการใช้กันอย่างแพร่หลายได้ เหล็กกล้าไร้สนิมเป็นที่รู้จักในชื่อเหล็กกล้าไร้สนิม และเป็นการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ครั้งสำคัญที่เปลี่ยนแปลงวิถีอารยธรรมของมนุษย์ในศตวรรษที่ 20